Aan de lidorganisaties van de coalitie People Building Peace Nederland.

Beste mensen,

Hierbij nodigen we u uit voor een netwerkbijeenkomst over ‘Principiële geweldloosheid als strategie’ op vrijdag 11 juni a.s. van 10.30-15.00 uur in  het Emma-Centrum, Cremerstraat 245 te Utrecht (routebeschrijving volgt).

Naar aanleiding van het bericht dat ex-kickbokskampioene Lucia Rijker een centrale rol zou spelen in de door de coalitie People Building Peace georganiseerde Day4Peace activiteit ontstond afgelopen zomer een discussie tussen verschillende lidorganisaties die een meer of juist minder principieel geweldloze opstelling voorstaan. Soms speelt ook bij andere gelegenheden het verschil op tussen lidorganisaties met een strikt geweldloze stellingname en lidorganisaties die onder bepaalde omstandigheden gewelddadig ingrijpen niet uit willen sluiten.

Meestal lukt het de verschillende organisaties uitstekend om met elkaar samen te werken aan de gezamenlijke doelstellingen van People Building Peace, maar soms lijkt het nodig elkaar de maat te nemen. Zoals principieel geweldloze organisaties zo af en toe aan de bredere coalitie vragen zich nadrukkelijker te distantiëren van de acceptatie van geweld, zo wordt juist die organisaties door anderen vaak voorgehouden dat ook zij zouden kunnen erkennen dat onder bepaalde omstandigheden de inzet van geweld onafwendbaar is.

Met elkaar mogen we er gerust vanuit gaan dat niemand binnen People Building Peace erop uit is om geweld als normaal te accepteren en dat iedereen bovendien erkent dat onder bepaalde omstandigheden geweld te verkiezen valt boven niets doen. De vraag is echter hoe het erkennen en uitdragen van deze opvattingen zich verhoudt tot de doelstellingen van de coalitie People Building Peace die immers gebaseerd zijn op de ‘Global Action Agenda for the Prevention of Armed Conflict’ en die bovendien gesteld zijn in het kader van het Internationaal Decennium voor een Cultuur van Vrede en Geweldloosheid. Deze doelstellingen drukken immers juist uit dat we er alles aan moeten doen om te voorkomen dat we voor het duivelse dilemma komen te staan waarin de inzet van geweld verkozen zou moeten worden boven het machteloos toezien.

De strategische (dus niet principiële) vraag die wij tijdens de netwerkbijeenkomst willen stellen luidt: in welke mate versterkt of verzwakt een principiële opstelling, of juist een expliciete opening voor de inzet van geweld, de overtuigingskracht van People Building Peace? Beide standpunten brengen een zeker risico met zich mee. Het risico van een te principieel geweldloze opstelling is dat je jezelf als beweging wellicht marginaliseert; het risico van de expliciete opening is dat het appèl om met niet-gewelddadige middelen gewapende conflicten te voorkomen op voorhand wordt ontkracht. Het gaat niet om de keuze die de lidorganisaties voor zichzelf maken (we erkennen dat er lidorganisaties zijn die voor hun eigen overtuigingskracht meer naar de ene of juist naar de andere kant neigen) maar om de strategie en de overtuigingskracht van de coalitie People Building Peace.

Om met elkaar over deze strategische keuze van gedachten te wisselen nodigen we u uit voor deze netwerkbijeenkomst op vrijdag 11 juni a.s. van 10.30 tot 15.00 uur in Utrecht). De aftrap zal geleverd worden door een video over een soortgelijke strategiediscussie in 1985 binnen de anti-apartheidsbeweging in Zuid-Afrika. Daarna zullen wij met elkaar discussiëren over de vraag wat deze strategische keuze voor People Building Peace betekent. Dit als aanzet om op dit punt tot een gemeenschappelijke verklaring te komen. Onder leiding van een nog te benaderen gespreksleider zullen we de lijnen vanuit die discussie doortrekken naar onze eigen situatie binnen People Building Peace.

Graag rekenen we op uw komst met 1 of 2 personen van uw organisatie. De lunch wordt verzorgd. We ontvangen  graag uw eigen ideeën over het hier geschetste spanningsveld. U kunt uw komst bevestigen en uw bijdrage opsturen middels een e-mail aan info@peoplebuildingpeace.nl. Voorafgaand aan de bijeenkomst ontvangt u een reader.

De organisatoren:           Jan Schaake en Jan Slop (Kerk en Vrede)

Janne Poort – van Eeden (Platform Vredescultuur)

Wim Robben (SVAG / Beweging voor Geweldloze Kracht).